A causa dos Transtornos Alimentares

Os transtornos alimentares são distúrbios frequentes no comportamento alimentar ou nos comportamentos que buscam controlar o peso, os quais prejudicam a saúde física, como também, o funcionamento psicológico e social.

Estes transtornos afetam principalmente adolescentes. Foi identificado que a idade de início varia de 12 a 25 anos, com pico por volta dos 14 e 17 anos. Apesar de que nos últimos anos, foram observados cada vez mais casos com início precoce (crianças) ou início tardio (adultos).

Esta condição afeta principalmente pessoas do sexo feminino, embora os casos no sexo masculino pareçam estar aumentando.

De acordo com a classificação do Manual Diagnóstico Estatístico de Doenças Mentais (DSM-IV-TR), os transtornos alimentares são divididos em:

• Anorexia;

• Bulimia

• Transtornos alimentares não especificados (especialmente o chamado transtorno alimentar descontrolado, ou transtorno de compulsão alimentar).

De uma forma geral, a causa dos transtornos alimentares e sua manutenção tem origem nas crenças disfuncionais, como:

• Crenças distorcidas sobre comida e alimentação;

• Crenças distorcidas sobre peso;

• Crenças distorcidas sobre a forma do corpo;

• Comportamentos em relação aos alimentos.

Essas ideias interagem com outras características individuais e familiares, como o perfeccionismo, por exemplo.

A característica essencial comum a todos os transtornos alimentares é a presença de uma percepção alterada do peso e da própria imagem corporal (preocupação excessiva com o peso, a forma corporal e o controle alimentar).

A origem dos transtornos alimentares ainda não é totalmente conhecida, embora as evidências mais recentes sugiram a existência de uma interação entre predisposição genética e fatores de risco ambientais específicos.

A Psicologia aponta duas origens principais que podem operar juntas:

1. Necessidade extrema de controlar vários aspectos da vida (por exemplo, trabalho, escola, esportes, etc.), que podem, em determinados momentos da vida, se concentrar no controle da alimentação.

2. Excessiva importância dada ao controle do peso e da forma corporal em indivíduos que internalizaram o ideal de magreza.

Em ambos os casos, nos transtornos alimentares, o resultado é a escolha pela restrição alimentar severa, o que por sua vez, reforça a necessidade do controle em várias situações e, também, o controle do peso e da forma corporal, em particular.

Com isto, outros processos que contribuem para a manutenção do transtorno alimentar começam a acontecer, como:

• O isolamento social;

• A ocorrência de compulsões iniciadas pela restrição alimentar;

• Os efeitos negativos das compulsões sobre a preocupação com o peso, com a forma do corpo e a sensação de estar no controle;

• Sintomas de desnutrição que aumentam a necessidade de controlar a alimentação, o corpo e o controle do peso, e evitar a exposição corporal, que intensificam a preocupação com o peso.

Recentemente foram identificados alguns “novos” transtornos alimentares que não se enquadram na classificação oficial acima, incluindo vigorexia (ou vigorexia), ortorexia, pregorexia e embriaguez.

Fonte: Eating Disorders, An Overview. Emergency-Live.com